Tuberkulose auch in Deutschland auf dem Vormarsch

Tuberkulose ist international, aber auch in Deutschland immer noch eine Krankheit von großer Relevanz für die öffentliche Gesundheit. Diagnose und Therapie können bei Tuberkulose herausfordernd sein, zudem steigen die Fallzahlen in Deutschland wieder. Darauf weist das Robert Koch Institut (RKI) hin.

Eine Tuberkulose ist in den allermeisten Fällen mit Medikamenten heilbar oder kann im Falle einer latenten Infektion durch eine vorbeugende Behandlung verhindert werden. Die Behandlung der Tuberkulose dauert mindestens sechs Monate. Mit der integrierten genomischen Surveillance, bei der systematisch genetische Informationen zum Erreger erhoben und mit Meldedaten verknüpft werden, können zusammenhängende Infektionsgeschehen identifiziert und weitere Übertragungen verhindert oder frühzeitiger erkannt werden.

Globale Krisen und Fluchtbewegungen fördern Ausbreitung der Tuberkulose

Gefährdet für eine Ansteckung sind in erster Linie Personen, die engen längeren oder wiederholten Kontakt zu Erkrankten mit offener Lungentuberkulose haben. Die Übertragung von Tuberkuloseerregern wird begünstigt durch beengte Wohnverhältnisse, schlechte Raumlüftung und späte Diagnose. Die globalen Auswirkungen auf die Epidemiologie durch Krisen und bewaffnete Konflikte und die dadurch verursachten Flucht- und Migrationsbewegungen betreffen auch Länder mit vergleichsweise wenigen Tuberkulosefällen wie Deutschland.

So zeigte sich bereits 2015 und 2016 nach einer langjährig rückläufigen Entwicklung ein Anstieg der Tuberkulose-Fallzahlen und -Inzidenz. Nach wieder abnehmendem Verlauf und Stagnation, die vermutlich auch mit der verringerten internationalen Mobilität während der Corona-Pandemie zusammenhängt, registriert das RKI seit 2022 wieder einen Anstieg von 3.931 im Jahr 2021 über 4.082 im Jahr 2022 auf 4.481 im Jahr 2023. Die Inzidenz betrug zuletzt 5,3/100.000 Einwohnerinnen und Einwohnern. Auch die Zahl der Tuberkulosen mit Medikamentenresistenzen (RR/MDR-TB) nahm im Jahr 2023 in geringem Ausmaß weiter zu (208 Fälle).

Hintergrund für diese jüngsten Entwicklungen ist aktuell insbesondere auch die Zuwanderung schutzsuchender Menschen aus der Ukraine. Dort kommt Tuberkulose mit einer (für 2022 geschätzten) Inzidenz von etwa 90/100.000 Einwohnerinnen und Einwohnern vor. Auch die medikamentenresistente Tuberkulose kommt in der Ukraine deutlich häufiger vor als in Deutschland.

Deutschland gehört bei Tuberkulose zu den sogenannten Niedriginzidenzländern, für die das Ziel der Weltgesundheitsorganisation gilt, die Zahl der Neuerkrankungen bis zum Jahr 2035 auf weniger als eins pro 100.000 Einwohner zu senken. 

Mehr als 10 Millionen Menschen weltweit mit Tuberkulose infiziert

Nach Schätzungen der Weltgesundheitsorganisation (WHO) wurden im Jahr 2021 weltweit etwa 10,3 Millionen Menschen mit Tuberkulose infiziert. Das entspricht einem Anstieg von 4,5 Prozent im Vergleich zu circa 10,1 Millionen Fällen im Jahr 2020. Allerdings ist auch die Zahl der unerkannten und folglich unbehandelten Tuberkulosefälle vermutlich gestiegen. Grund dafür ist die Covid-19-Pandemie, die zur Folge hatte, dass in vielen Ländern die Möglichkeiten der Diagnostik und Behandlung von Tuberkulose eingeschränkt waren. Infolgedessen ist auch die Zahl der Todesfälle durch Tuberkulose-Infektionen angestiegen. Sie lag im Jahr 2021 bei schätzungsweise 1,6 Millionen. Tuberkulose ist damit eine der zehn häufigsten Todesursachen weltweit. Die am häufigsten betroffenen Länder sind Indien, Indonesien, China, Philippinen, Bangladesch, Nigeria, Pakistan und Südafrika, in denen zwei Drittel der Tuberkulosefälle vorkommen.